流行性感冒（简称流感）是流感病毒引起的急性呼吸道感染，也是一种传染性强、传播速度快的疾病。其主要通过空气中的飞沫、人与人之间的接触或与被污染物品的接触传播。典型的临床症状是：急起高热、全身疼痛、显著乏力和轻度呼吸道症状。在婴幼儿、老年人和存在心肺基础疾病的患者容易并发肺炎等严重并发症而导致死亡。

接种流感疫苗是预防流感最经济、最有效的手段。流感疫苗用于预防流行性感冒，适用于任何可能感染流感病毒的健康人，可以保护与疫苗毒株抗原性类似的毒株感染发病或减轻发病症状。流感疫苗接种后，能迅速在人体内产生保护性抗体，通常两周内就会产生效果，保护性抗体能在人体内持续1年，但由于接种疫苗后人体内产生的抗体水平会随着时间的延续而下降，并且每年疫苗所含毒株成分因流行优势株不同而有所变化，所以每年都需要接种当年度的流感疫苗。一般而言，流感属于一种自行性的疾病，好多不用药慢慢也会自愈，但这个过程可能会长些，对于抵抗力较低的老人和孩子，在这个过程中病情可能会特别重。但是，接种了流感疫苗，并不意味不再得感冒，流感疫苗只针对流感，只会对流感病毒产生抗体，而对应细菌、其他病毒或支原体引起的感冒则没有预防和抵抗的能力。

流感疫苗的主要推荐接种人群是6个月以上儿童和小学生、60岁以上的老年人、慢性病患者及体弱多病者和医疗卫生机构工作人员，特别是一线工作人员等。接种流感疫苗的最佳时机是在每年的流感季节开始前，冬、春季是每年的流感流行季节，因此，9、10月份是最佳接种时机。当然，在流感流行开始以后接种也有预防效果。